抛光轮是用来改善物件表面粗糙度和提高光泽度的磨轮，因为使用到磨粒，所以抛光轮属于机械加工中磨粒加领域。而磨粒加工又分为固定式磨粒加工和游离式磨粒加工两种。

1、固定式磨粒加工：磨粒被其它材质固定，通常切削力、移除力较好。

2、游离式磨粒加工：磨粒位于加工物件与载具之间，利用载具对工件的相对运动进行磨削，通常面粗度较好。

抛光常用的工具

1、固定式磨粒加工常用工具：砂纸、砂带、抛光带、不织布轮、橡胶砂轮、PVA砂轮，砂布轮，树脂砂轮。

2、游离式磨粒加工常用工具：磨粒：研磨液，鑽石膏，抛光蜡，弹性喷砂粒子；载具：布轮、麻轮、羊毛轮、金属板、抛光垫。

其中，外形是轮状的有：

含磨粒：不织布轮、橡胶砂轮、PVA砂轮，砂布轮、树脂砂轮。

不含磨粒：布轮、麻轮、羊毛轮。

拋光輪的各种型态：

不含磨粒的抛光轮，会根据被磨抛光的不同形状材质特性。利用不同的编织方法以及组合，呈现不同的形态。

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但如果只从外观来看，含有磨粒的抛光轮并不容易分别。要根据结合剂、结构、磨粒、组成方法来分辨。若稍有不同，其磨抛可能有完全不同的效果。

拋光轮的特性：

抛光轮的特性在于使外周与工件接触，并呈现高速旋转，拥有加工速度快的特性。另外，依据弹性大小的不同，有利于加工各类不规则形状的工件。

通常拥有会逐渐消耗自动产生新磨粒的自锐作用，因此，相较于砂带、砂纸类的抛光材料，可以减少更换耗材的频率。同时，也能够降低废弃物的产生以及处理成本。

而值得特别注意的是，由于具有上述特点，抛光轮其实非常有利应用于自动化磨抛的作业中，如果原先使用砂带等耗材，在考虑转换为自动化时，不妨先考虑更换为抛光轮的可能性。